TORTUGA

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Las Tortugas

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Las tortugas se distinguen de todos los otros vertebrados por tener un carapacho exterior que protege su cuerpo. En la mayoría de las tortugas, el carapacho forma una envoltura con cavidades por donde pueden sacar las extremidades, cola, y cabeza. En algunas especies es tan completo que la tortuga se pude esconder por completo dentro del carapacho.

En cada paso, un temblor de tierra. Las Tortugas en El Zoológico Electrónico.

El carapacho de las tortugas es una adaptación del esqueleto, las vértebras se presentan en placas exteriores. Estos reptiles han mantenido esta apariencia por no menos de 200 millones de años.

Las tortugas son inofensivas hacia las personas. Por lo general son tímidas y recurren a esconderse dentro de su carapacho. Aunque demuestran mucha timidez, no nos atacan, no debemos agarrarlas con las manos. Son capaces de morder y cuando muerden, cortan como tijeras. La patas terminan en dedos, que pueden tener pezuñas capaces de producir arañazos muy dolorosos.

La clasificación de las tortugas que existen en el presente comienza basándose en la forma que guardan la cabeza dentro del carapacho. Algunas doblan el largo cuello de forma lateral, a estas se les llaman “Tortugas Pleurodiras”. Las otras, las “Tortugas Criptodiras”, esconden la cabeza metiendo el cuello hacia adentro. Dentro de los dos grupos básicos existen otras diferencias, finalmente agrupándose todas las tortugas que existen en unas doce familias.

as tortugas pueden resultar mascotas muy divertidas e interesantes.
Sin embargo, pocos son conscientes de lo necesario que es prestarles la atención requerida.
Las tortugas pertenecen al orden de las Chelonia, uno de los órdenes más antiguos de reptiles.
Las primeras tortugas evolucionaron hace más de 200 millones de años atrás, en la época de los dinosaurios.
Las tortugas se distinguen de todos los demás vertebrados por tener un caparazón exterior que cumple la función de proteger su cuerpo. Esta envoltura tiene cavidades por los que la tortuga puede sacar su cabeza, su cola y sus patas.
Las tortugas son animales que se distinguen por sus mandíbulas sin dientes y sus caparazones duros.
Las especies de tortugas terrestres tiene pies pesados y caparazones en forma de cúpula, mientras que las acuáticas o marinas tienen los pies unidos por membranas y sus caparazones son más chatos para facilitarles el nado.
Independientemente de donde pasen sus vidas, todas las tortugas necesitan respirar aire y todas ponen huevos en tierra.
La tortuga es conocida popularmente como un animal inofensivo y pacífico, a pesar de que muchas de ellas son cazadoras carnívoras. Son amables con las personas, pero suelen mostrarse tímidas y se esconden dentro de su caparazón a la menor ocasión.

Las tortugas son valoradas como alimento en diferentes partes del mundo por su carne y por sus huevos. Debido a la caza y demás factores, el número de ejemplares de este animal se está viendo reducido hasta llevarlas al peligro de extinción.
Una clasificación de las tortugas que se realiza hoy en día atiende a la forma que tienen de esconder la cabeza dentro del caparazón.
Así, tenemos las tortugas “Pleurodiras”, que doblan el cuello lateralmente. Y las tortugas “Criptodiras”, que esconden la cabeza metiendo el cuello hacia el interior.
De esta forma, tenemos dos grupos que a su vez se dividen en otros, quedando un esquema de la siguiente manera:
Tortugas Pleurodiras:
Afro-americanas y austro-americanas.
Tortugas Criptodiras:
Tortugas mordedoras, Tortugas Marinas de Caparazón Liso, Tortugas Marinas Laúd, Tortugas de Caparazón suave, Tortugas de Caparazón blando, Tortugas de Ciénaga, Tortuga Fluvial centroamericana, Tortuga Macroencéfala, Tortugas semiacuáticas y Tortugas terrestres.

Tortugas terrestres

Las tortugas terrestres normalmente tienen su origen en el centro y norte de Argentina.
Las tortugas terrestres necesitan bastante espacio. Pueden tenerse en casa, siempre y cuando se les destine un espacio dedicado a ellas. Si tenemos un espacio abierto exterior, se les puede hacer un habitáculo cerrado.
En las tiendas especializadas suelen vender una especie de parques para tortugas, pero debemos tener en cuenta que tiene que tener espacio suficiente para una pequeña bañera donde refrescarse, un bebedero, zona de paseo y zona cubierta.

Es recomendable dejarlas sueltas por la casa para que anden y hagan ejercicio. También necesitan poder exponerse al sol al menos 1 o 2 horas al día, siempre cuando ellas lo elijan.
De norma general, las tortugas de tierra viven unos 50-60 años, aunque es frecuente que duren 80 o más.
Las tortugas se reproducen por huevos. Las hembras ponen huevos a partir de los 12-15 años de edad, en la época de primavera-verano. Se puede dar el caso en el que la hembra ponga huevos sola, sin ayuda del macho. Esos huevos no serán fértiles.

Cuando la temperatura disminuye y las horas de luz se ven reducidas, las tortugas terrestres disminuyen su actividad, quedándose paradas hasta que las condiciones mejoran. Aún así, existen casos en los que si las tortugas tienen un ambiente cerrado y cálido pueden reducir esta hibernación, incluso eliminarla. Esto suele ocurrir con tortugas en cautividad.
Una de las tortugas terrestres más famosas es posiblemente la tortuga de caja, de la cual existen varias subespecies. Estas tortugas pueden superar fácilmente los cien años de edad. Además tienen la característica peculiar que pueden ocultarse por completo dentro de su caparazón, cuando otras especies solo pueden hacerlo en parte.

Otras especies también conocidas son la tortuga radiada, la tortuga del norte y la tortuga Hermann, que es omnívora.

Cuidados tortugas terrestres

La mayoría de las tortugas de tierra son herbívoras, principalmente comen frutas y vegetales. Cuanto más variada sea su dieta mejor alimentadas estarán, así podemos darles trozos de lechuga, tomate, espinaca, pepino, remolacha, zanahoria, etc para complementar los alimentos preparados que venden en las tiendas.

Se la debe alimentar de día y sin cantidad máxima, siendo la propia tortuga quien decida cuanto quiere comer.

Aquí te enumeramos algunos síntomas de que la tortuga puede estar enferma y así poder prestarle especial atención:
- 3 o más días sin comer.
- 5 o más días sin defecar.
- caminar sin levantar el cuerpo del suelo.
- arrastrar las patas traseras al caminar.
- estirar mucho el cuello abriendo la boca.
- secreciones en ojos, nariz o boca.

Otros consejos para el cuidado de las tortugas terrestres son:
Si está suelta, tener controlada su situación para evitarle golpes o pisotones.
Evitar que se caiga al suelo ya que, a pesar de la dureza de su caparazón, una caída fuerte puede ocasionarle muchos daños.
No pintar nunca el caparazón. Las pinturas son tóxicas para las tortugas.
Hay que tratarlas con cuidado y no arrastrarlas ni moverlas bruscamente.

Tortugas marinas

Las tortugas marinas son reptiles con caparazón que existen hace más de 150 millones de años y pudieron sobrevivir a todos los cambios del planeta.
Tuvieron su origen en la tierra, pero poco a poco fueron evolucionando y adaptándose al medio marino, diferenciándose del resto de reptiles.
Existen ocho especies de tortugas marinas, agrupadas en dos familias, las Dermochelyidae y las de Cheloniidae y generalmente viven en mares templados o cálidos. De esas especies, cinco se encuentran en Brasil. En la costa andaluza hay ejemplares de dos especies, la tortuga laúd (Dermochelys coriacea) y la tortuga boba (Caretta caretta). El resto de especies son la tortuga verde, tortuga carey, tortuga bastarda, tortuga olivácea y Flatback.

Las tortugas marinas son animales generalmente solitarios que pasan el 90% de su tiempo en mar abierto.
Estas condiciones han dificultado su estudio como animal, por lo que muchos aspectos de su vida siguen siendo un misterio.
Además, hay que destacar que a diferencia de otras especies, las tortugas marinas rara vez conviven entre sí.
Las primeras 48 horas de vida de las tortugas marinas son cruciales. Desde que sale de su cascarón debe viajar desde la playa hasta el mar por sus propios medios sin ayuda de nadie. Esto significa salvar a los depredadores además de tener que conseguir su propio alimento.

Ya en mar abierto, las tortugas marinas tienen que hacer frente a las fuertes corrientes. Por esta razón, su visión es limitada.
Una habilidad característica de las tortugas marinas es la de migrar y después ser capaces de regresar a la misma playa para anidar. Esto ha sido objeto de múltiples estudios, llegando a la conclusión de que las tortugas pueden detectar los campos magnéticos de la tierra para determinar latitud y longitud y así poder navegar y situarse, aunque esto está todavía por confirmar.
Las tortugas marinas alcanzan la madurez sexual alrededor de los 7-8 años.

Amenazas tortugas marinas

Las tortugas marinas actualmente se encuentran en peligro de extinción debido principalmente a los siguientes factores:
La caza furtiva, a manos de pescadores piratas que matan treinta y cinco mil ejemplares cada año.
La pesca accidental. Debido a que las tortugas marinas necesitan oxigeno, son vulnerables de morir ahogadas en redes de pescadores.
La colección de huevos para el consumo, porque se considera una comida afrodisíaca.

Modificación de las costas, ya que muchas playas han sido urbanizadas y ya no son útiles para la anidación de las tortugas marinas.

La contaminación del mar es otro motivo de preocupación para las tortugas ya que algunos productos son contaminantes y pueden dañar su salud. Además, las bolsas de plástico pueden ser confundidas con medusas, parte de la dieta de varias tortugas, y así pueden morir asfixiadas.
Todos estos peligros a los que se enfrenta la tortuga marina han sido identificados y detallados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
De hecho, las ocho especies de tortugas marinas están protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Greenpeace es una de las asociaciones que trabaja por la protección de estos animales ancestrales.

Tortugas Galápagos

Las tortugas Galápagos, cuyo nombre científico es el de Geochelone nigra, son las tortugas más grandes que existen (más de 400 Kilos) y la más antigua debe tener más de 170 años.
Estas tortugas gigantes estuvieron distribuidas por todos los continentes, excepto Australia y la Antártica, pero hoy en día solo podemos encontrarlas en zonas delimitadas como las islas oceánicas de Las Galápagos y en la isla Aldagra de las Saychelles.

Viven principalmente cerca de la costa sobre suelos cálidos y secos de lava bañados por el Océano Pacífico.
Pueden alcanzar una longitud superior al metro y llegan a sobrepasar los 250 kilos.
En Galápagos se han reconocido más de 15 subespecies de esta tortuga, aunque a día de hoy solo sobreviven 11 y todas ellas en peligro de extinción como consecuencia de la caza, la destrucción de su hábitat, etc.

Se tiene conocimiento de tortugas que han sobrevivido hasta 14 meses sin comida ni agua.

Las distintas subespecies de esta particular tortuga se diferencian en aspectos como la forma del caparazón, el tamaño, la longitud del cuello o la longitud de las extremidades.

Fotos de tortugas

Disfrutad de estas fotos de tortugas!!